更骇人的是，有些河段泥沙太稀，铁爪无法抓起。

船底的螺旋桨开始疯狂搅动。

浑浊的河水顿时翻涌如沸，泥沙被激流冲散，顺流而下。

“这……这……”

使者喉咙发干。

他从未见过如此巨大的船。

更无法想象，大明在用这样的方式驯服黄河！

不远处，一名身着绯色官袍的河道总管，正站在堤岸高台，手持令旗，厉声指挥。

他完全没注意到使者一行人，只是专注地盯着河面，时不时对身旁的书吏下令：

“第三船，再往南偏十丈！”

“铁爪要再深三寸！”

使者呆立原地，睁大了双眼看着。

他曾在撒马尔罕见过最宏大的水利工程。

可跟眼前这蒸汽与人力结合的庞然巨物相比，简直如同儿戏。

“走吧。”锦衣卫千户拍了拍他的肩膀，似笑非笑，“再耽搁，天黑前就赶不到对岸了。”

使者木然点头，临上船前，仍忍不住回头。

夕阳下，蒸汽船的烟柱直冲云霄，铁爪起落间，黄河的怒涛似乎都变得驯服。

帖木儿使者站在船头，望着远处仍在轰鸣作业的蒸汽清淤船，眼中闪烁着怀疑的光芒。

“巨大的铁船~”他暗自揣测，“强大的大明~虚假的消息……”

就在他思索时，突然——

“轰！”

一声闷响从河心传来。

最大的一艘清淤船突然喷出大股白烟，蒸汽机的轰鸣声戛然而止。

船上的工匠们顿时手忙脚乱。

有人冲进舱室，有人趴在机器上检查，还有人对着岸上拼命挥舞旗子。

“哈！”使者忍不住笑出声来。

太好了，收集到的情报没有骗他。

蒸汽机虽然新奇，确实很容易坏。

岸上的工部官员急得直跺脚，指着河心破口大骂：

“混账东西！不是说改良过蒸汽阀了吗？怎么又坏了！”

一旁的师爷擦着冷汗劝道：“大人息怒，这新式机器本就不成熟……”

“闭嘴！”官员一脚踢飞了脚边的碎石，“明日若修不好，统统划船去捞河泥！”

使者看得津津有味，回过神来，露出一副遗憾之色：

“啊~伟大的铁船啊~终究敌不过~大河的愤怒~”

锦衣卫千户瞥了他一眼。

却并没有多加理会。

他的任务就是把这个使者送到黄河对面。

甚至是送出塞外。

一定要确保这家伙的安全，要不然，帖木儿就有了寻衅滋事的借口……

暮色中，帖木儿使者望向南边，充满怀念——

神秘而强大的大明。

还有一位神秘的东方美人，面容比最美丽的少女还要秀美，智慧却超过撒马尔罕最年老的智者……

据说还是大明皇帝的女婿。

这样灵秀的人，出生于大明，或许会让帖木儿生出几分嫉妒，进而想要征服大明的欲望……

使者闭上眼睛。