初二这日，宫里的贵妃娘娘派人传旨，说本月初六要在明清宫举办赏花宴，让忠义王妃带着府上的六小姐、七小姐一并进宫赴宴，并指名让府上的世子妃柳云雪也一道赴宴。

这道懿旨一下，可谓几家欢喜几家愁，直将整个忠义王府都惊得沸腾起来。

须知如今的后宫，皇后的后位已形同虚设，现下后宫地位最尊的，乃是当今齐贵妃。

而众皇子中立为储君呼声最高的，也正是这齐贵妃之子——二皇子凤天昊。

若问为何皇储之位不是由皇后所出的皇长子继立，竟还至今空悬，那就须追溯到两年前说起。

早在天泽永安十四年间，皇帝龙体抱恙，卧病在床，遂将朝政交由当时的太子凤玄烨代理，其移居养心殿安心静养。

然太子代政期间，因受其母影响，一味重用皇后王氏的一干外戚，引得朝臣多有不满；不过小半年，朝堂的局势已然分化动荡，使得原本看似安稳的政局由此打破平静。

随着外戚专权的日渐严重，不少受到打压的朝臣开始纷纷转投其他皇子麾下，一时间党派成风、明争暗斗，搞得朝堂鸡犬不宁，百姓怨声载道。

后皇帝知情龙颜大怒，一气之下直接废除太子，以雷霆手段削夺了几个外戚兵权，却因此元气大伤，龙体就此未能彻底康复，一直断断续续、时好时坏。

因前太子之事，皇帝心有顾忌，是而储君之位一直虚悬，打算从众皇子间慢慢观察、挑选出一位合适的人选。

为免众皇子私下间结党营私，皇帝于病中指派自己平日最信任的内监总管太监——庄明贤，由此人监督、考察众皇子，但有品行不端者，直接禀于皇帝，就此踢出储君人选，封作王爷打发至边远疆城永不入京。