闻到了蒲桃花香，刺史府已到。叶峥带着一丝心虚，推门而入，便是没有注意到门边正站着一人。待到他把大门栅上，又听见叩门声，这才把菜篮子放下，拨了拨浏海，重整一副老练家丁的样子开门迎客。

一句“哪位”还未说出口，眼前的来者是他似曾见过的模样。光洁清秀的脸蛋温润如玉，他对叶峥眨了眨眼，遂露出一笑。

“你是……？”叶峥记起来了，这就是之前来府里和陶雪义交头接耳的那个少年。

他不是卫戎军的人么？为何会在这种时候来此？

少年今日未穿礼服，一身素色长袍，为骑乘而设的下摆分成四片，长及膝下，大方利落。叶峥依约记得，陶雪义曾经也穿过这般装束。只听少年压低了声音，语气略带急迫：“你是叶欣荣吧，随我来。”

“什么？”叶峥怔然，他本以为此人是来找景柯，这句台词应该是他说才对，然而少年却再次催促：“是师父交待的。事不宜迟，你跟我来便是。”

师父？叶峥懵圈，他又看了一眼菜篮子里的豆腐花，叹了一声，便跟出了门。

少年走得平稳，却脚步如飞，叶峥迈着大步跟了几段，少年转身拐入暗巷，两人开始在羊肠小径里赶起路来。

“小兄弟，我们是往何处去？”小径里杂物错落，少年轻盈地穿梭前行，叶峥比少年体格高大许多，走得十分吃力。

少年听得身后杂物倒塌之声，回头见男人举步维艰，便伸手拉了他一把，道：“对不住，但这条路隐蔽，不容易被发现。”

“发现？”叶峥迷惑，他感到事有蹊跷，似乎并非陶雪义回来想请他出来喝茶那么简单。他按捺着烦躁不安，硬着头皮被少年拉着，总算走出这段狭窄难行的路。

“你为何带我到这种地方？”叶峥环视四周，他竟是被带着走到一处偏僻街角。

“不是，我们还要继续走。”

“哈？”叶峥皱眉：“走，走去哪里？”

“……不好，已经来了。”

“什么来了？”叶峥狭目，循着少年抬起的视线望去，两人头顶上的老榕树落下片片绿叶，茂密的树荫，周围的瓦顶——有人？

四个，六个……个个在背光下亮出刀剑，来者不善！“怎么回事？！”正当叶峥注视上头，下方又朝他们冲过三人，少年喊道：“交给我！”

“这……？！”叶峥正想在腰间抽家伙，然而当时跟得匆忙，哪里有时间带刀出门？眼见近十个来路不明的打手直杀而来，少年以单薄之身挡在叶峥面前，银光一闪，软剑出鞘，霎时间夹带第一声惨叫，首当其冲的打手吃痛倒出几米，其余人刀锋一横，锐气毕露，群起攻之，少年架势利落，铿锵声起，与众人迎战开来。

虽然此刻是和眼前的少年开打，但叶峥知道，这些打手都是冲着他来的！叶峥急于手无寸铁，只好退开几步，“小兄弟，当心！”眼前的少年以寡敌众，刀来剑去，惊险之极，但他看似纤弱，实则游刃有余，短短几个来回，来者又被击退三两个。

叶峥脑中一片混乱，这个和陶雪义相识的少年为何要带他跑路，这些人……又为何都冲着他来？！“喝！”突然一道寒光从叶峥侧身刺来，不知从何处又冒出一人，他急忙旋身躲避，“公子！”那少年向后一跃，闪到叶峥面前，剑光撕出一道带血的弧度，叶峥倒退数步，只听得前方不断传来闷哼与钝响，剑戈声渐止。

当他再次抬头，混战已了，打手倒的倒，逃的逃，剩下一地狼藉，数人横陈，血迹斑驳。那少年单膝垂地，仍保持着最后一击的架势，腰盘低而稳，静如松，软剑横举于眼前，交叉的一手在轻然拭去剑上的血。

叶峥顶着一头冷汗，待少年动作优美地收剑入鞘，问道：“你该告诉我了，这些人是怎么回事……陶雪义呢？”

少年抬腰站起，叶峥见他一身淡色衣装竟不染血尘，而且武功十分了得，路数更与陶雪义颇为相似。

“师父在都统大人的身边，而这些人，应该是来杀你的。”少年回头，脸上竟是沾了大片鲜血，与干净的背影截然不同。那温润的脸上犹挂浅笑，树影阴风之下，更显瘆人。

“杀、杀我？”叶峥看着染血的少年，不由得倒退一步，“谁要杀我？”

“都统大人。”少年叠起软帕，擦拭面上的血污，表情带着一丝可悲与无奈。

叶峥一愣：“为什么？都统与我无怨无仇，况且，他又怎会知晓我这种无名小卒……对了，陶雪义呢？他可知道这件事？”

“师父当然知道，所以他不是让我来救你了么？哎……你还是随我继续走吧。”少年说罢，将血迹浸染的手帕一丢，朝叶峥摆摆头，是要男人随他去的意思。

叶峥看着那张手帕落在一个不知是死是活的打手身上，咬牙道：“走……我们要走去哪里？”

“先走就是了，能走多远是多远，此地已不宜久留，总是要走的。”少年手握剑柄，走在叶峥身前，在隐蔽的路口侧身顾盼。

“你告诉我，陶雪义到底怎么了？”

“哎……”少年见男人像木桩一样矗在原地，怒目攒拳，看来是不问到底不会罢休了，便是一叹，“师父被都统大人责罚了，是那个舒予怜……哎，总之有人添油加醋，师父又在都统大人面前有失言辞，于是都统大人就要……把你除了。”

听说是要根绝让师父心浮意乱的始作俑者。张月忠像少女似的托着腮，讲解得十分无奈。

“把我……”除了？叶峥脑内轰鸣，喊道：“究竟怎么回事？与我的小命何干啊？”

而且都统要责罚陶雪义，究竟又是怎么个责罚法？叶峥想象不出所以然，只能满腔焦虑。他虽然不知自己哪里得罪了都统，但无论是陶雪义还是他，叶峥都不认为就该这样落个不明不白的处分！

“师父也说与你无关，但就是因为……他这么说了，才证明你绝对脱不了干系。”若真的无足轻重，他的师父只会说四个字：那又如何。少年又叹了一声，领着叶峥走入另一条静僻小道，“现在师父的情况不得而知，不过都统大人一直在为难他，咱家也十分担心，哎……但他交待不能让你被牵连，咱家自然要保你周全。”他说着，却发现男人又再止步不前，不可置信的表情之中，愠怒升腾。

“叶公子，你还是随咱家走吧。”

“我不能走。”走又能走去何处？出了西廊，再出南海，然后呢？叶峥毅然回头，在张月忠的劝声中大步往回走，“南海总营我知道在哪，我要去见你们的都统大人。你们是他的部下，自然怕他，才会步步为营。我倒是不信他真会如此蛮不讲理！”

“叶公子！”看着男人一往无前的态势，为难之极却又不得不跟上去，“这可不是开玩笑的，你就行行好吧，万一你真被挫骨扬灰了，那就要轮到咱家被师父剁成泥了啊……”

张月忠一边跟一边轻声哀嚎：“哎……叶公子！”

张月忠对天长叹，师父啊，你这辈子除了皇子之外，就从未与男人玩到一起过。这回南下，不但任务出师未捷，还多出这么一个男性朋友，果然如都统大人所言，此人恐怕真的是个祸害啊！

总之，张月忠这回不管是藏起了叶欣荣，还是反而将他领回总营，他两头都免不了被师公和师父罚皮鞭棍子，跪算盘举炭盆的命运了……