“陛下难得这么入神，在看什么？”蒲若斐任青丝湿漉漉的贴在背上，拢着衣衫走近道：“莫不是漠北又传来了捷报？”

“不错，”苏容婳也不避讳她，笑道：“先前淮阴侯有投降之意时，朕便分兵齐地，大半的将士都调去了北关。孟越臣果然不负圣恩，击退了漠北的数次进攻。阿木其兵马损失惨重，不得不退回巴彦修整了。”

“孟越臣真有将帅之才，恭喜陛下得一不世良将。”

苏容婳直道：“待边疆事定，朕便召他回京，让良臣猛将盈朝，尸位素餐的腐朽俱赶出六部庙堂。”

世家盘根错节，最不缺的便是倚仗祖宗尸位素餐者，百年

的大树，早就已经自上到下，由里至外烂透了。

蒲若斐便是出身于“腐朽”的世家，听闻过苏容婳对她讲出的肺腑之言，微不可查的蹙了下眉头，她将话又引回了漠北：“陛下，天灾人祸让漠北式微，趁此良机，我朝倒应一鼓作气，除了这祸害才是，可不能由着他们在巴彦闹出名堂。到时候卷土重来，也是件麻烦事。”

她的意思明显，一是不可在北面留下一点即燃的隐患，二便是留孟越臣这般将才常驻边疆，将漠北斩尽杀绝后再回京。

苏容婳不愿重振皇权的机会一次又一次推迟，她否决道：“不可，大乾以西以北是茫茫无尽的草原，缺水少人，我们的士兵在里面会迷路。他们有心要藏起来，大乾十年也找不到他们的踪迹。”

蒲若斐沉吟片刻，道：“乾京最多的便是蕃国商人，让他们商队的向导带领军队，在草原上认路，也不失为一良计。”

“蕃国人不可信。”

短短数字，苏容婳心意定了，便如磐石长在山顶，纵然是蒲若斐也无法撼动半分，也幸好是蒲若斐在与她争执，若是换了别人，苏容婳便该怀疑此人对皇帝的忠心了。

即便蒲若斐生性自然，厌恶俗世，可她的一言一行也都与世家息息相关。世家是她一切的根基，蒲若斐想要摆脱过这个牢笼，却发现她越是挣扎越是更紧的纠缠在一起。

她可以流觞曲水对月放歌，却无法伐木建屋洗手做羹汤。在京时如此，正似祖宅时亦是如此，与其说蒲若斐向往平淡真实，不如说她追求的是人上人的风流雅事。这一点，她自己也十分清楚。

所以，出于对世家繁华的留恋，出于不想让爱人与自己的过去正面交锋，蒲若斐也要拦一拦孟越臣的回京。

不过此刻的苏容婳是不会再听别人的劝谏了，蒲若斐深谙她性子，便知自己对孟越臣之事多说无益 ，就另道：“陛下要想让孟越臣尽快回京，也不需命他再克巴彦，去毁漠北的根基。”

“你让朕在漠北立一个傀儡？”

苏容婳折起薄竹纸，捏在了手心里。

蒲若斐却早将上面的字瞧得一清二楚，青纸黑字，格外刺目，苏容婳说出的未说出的，她全看见了。

“漠北天灾人祸不断，国力大伤，只要我们派出大臣驻守，再立一平庸之辈做国主，譬如安西等地设都护般，就不怕它日后死灰复燃。”

苏容婳仿佛猜到了她的意图，声线不觉一颤，道：“阿木其子女俱夭折在沙场上，阿塔其的都已成年，哪里能找到好操纵的人来呢？”

“陛下不是早就筹划好了吗？”蒲若斐笑了，轻轻接过了她手中的竹纸，两指拈着举起道：“军报上已写了她人的所在，陛下这么着急的找到了乌云其木格，该不会是想要接她回京？陛下英明 ，不如及早将人安排在北关，等战事一停，就送她回国，给陛下坐稳这北面的江山。”

既然拦不得孟越臣，那便顺势送走这人。若说这是故意的，那是无稽之谈，蒲若斐不会花费精力在这与一异国女子争风夺宠的事上。

只是她方才断定，苏容婳的笑容，多半是因军报上有了乌云的下落而生出的，蒲若斐便因此临时起了意。为了国家，为了自己的私念，她都要将乌云其木格送回漠北。