雾却正浓，不远处，隔着一段波光澜澜，倒影旖旎灯火的清渠，只能听见繁弦急管，清飏宛转的合声，混着太监高冯宣各王赐金的细嗓，萦绕不绝。

“萃英苑近在至尊跟前，这样一只伶俐动人会唱歌的小鸟，顾员外舍得让他折在太常寺里么？”

回廊里过往皆是宫娥，只有两个人的影子不进不退，不离不散。韦文馗笑叹一口气，把金盏砰地砸在地上，顾越摇摇头，也不回话，颠三倒四弯腰去捡。

下品官员理当敬上品官员，适才，顾越和礼部其余祠部、膳部、主客部的几个老油子郎中员外举杯围在贵席，流水般过酒。别人真刀实枪，一个个喝得脸红扑扑的，顾越不尽然，端着神童金盏，愈战愈勇，百战不殆。

原来，这盏的形体像菱芡，底盘像荷叶，喝酒时，只要暗中转动盏耳的机关，盏中的酒水就会被引入底盘的中空结构，再转机关，酒水便可从底盘流出，如此，一个挥袖俯仰，酒就神不知鬼不觉地饮尽了。

不料，酒司令即新状元李琚初出茅庐，年轻气盛，观察到老状元顾越的袖子会漏酒，竟大喝一声，指摘出来：“借酒避具，有假，当罚！”顾越怔了一下，哭笑不得，自认倒霉，又怎知道在座的谁都没计较，偏偏是上司韦文馗不紧不慢咳嗽了声，欠身坐直，缓放下衣袍。

李琚左看右看，还是韦家势大，便罚顾越连喝十坛子御酒。韦文馗当即笑了起来，说道：“酒中有情，怎么顾郎出使一趟范阳道，学会弄虚作假了？这叫礼部司诸君的颜面何在？快快赔罪，莫用雕虫小技欺君，搅了圣宴。”

侍者端来酒坛子，摆上桌。旁观的还在哄闹，却是郎中周全忙着去撤酒坛：“侍郎，韦侍郎！顾员外不胜酒力，又是文职，怕搅了兴致，才出此下策的。”

“知道。”韦文馗的手指却在坛盖上来回划动，“某不过是，想起了养过的一只金丝雀罢。这雀奇得很，羽色鲜艳，成天扑扇翅膀想出笼子，某说，熬一阵子就好，可贱内心软呐，见着实在可怜，便把它放了。结果猜如何？还没七天，家里扫院子时发现一只猫的嘴角粘着它的羽毛，哈哈，被吃了。”

“入木三分，入木三分。”李琚听后，不仅捧腹大笑，还要引经据典，“韦侍郎所言，借翰林怀瓘近来挂在嘴边的一句评语，便是入木三分，入木三……”

顾越就这么醉了。

他醉着捡起那金盏，递到韦文馗面前：“韦兄，韩阁老方才喊的那嗓子没错，关中六成田地颗粒无收，二万民众流离失所，不到半月，长安的南郊将饿殍遍野，我不是什么心怀苍生的圣人，只不过这批赃物，我不知如何销，也不能销。”