白露急得跺脚：“您明知她……”

“我知。”晏菡茱截住话头，将锦缎放入樟木箱，“可我也知，她如今最缺体面。”她忽然轻笑，“再说，用御赐之物打人脸，岂不比银子痛快？”

八月初十的永昌伯府门庭冷落。晏芙蕖望着廊下积灰的走马灯，忽然想起去年中秋——那时她还是未出阁的伯府嫡女，晏菡茱捧着亲手做的月饼来请安，却被她故意打翻在地。

“夫人，节礼备好了。”芒种的声音将她惊醒。

晏芙蕖瞥向那几坛浊酒、两盒潮了的点心和半旧不新的杭绸，嘴角扯出讥讽的弧度：“再加车芋头。”她忽然想起什么，“要最丑的。”

马车驶向靖安侯府时，她掀帘望着街边卖月饼的小贩。有个梳双丫髻的小娘子正踮脚够最上层的五仁月饼，让她恍惚看见十四岁的晏菡茱——也是这样踮着脚，把省下的月钱给她买药。

靖安侯府正厅，晏菡茱望着那车歪瓜裂枣的芋头，忽然笑出声：“芙蕖姐姐还是这般……”她拣起个发芽的芋头，“独具匠心。”

白露气得涨红了脸：“奴婢这就扔……”

“留着。”晏菡茱将芋头抛回筐里，“送去厨房，蒸熟了分给街边乞儿。”她抚过月华锦上的海棠纹，“告诉芙蕖姐姐，我很喜欢她的心意。”

暮色渐浓时，江蓠领着乞儿们来领芋头。有个跛脚小儿捧着热腾腾的芋头，忽然朝正厅方向跪下磕头。檐角铜铃被晚风吹得叮当响，混着小儿的呜咽飘进书房。

沈钧钰搁下狼毫笔：“娘子这般以德报怨，倒让为夫惭愧。”

“哪是什么以德报怨？”晏菡茱将剥好的芋头蘸了糖霜，“不过是……”她忽然将芋头塞进沈钧钰口中，“堵住某些人的嘴。”

沈钧钰被噎得咳嗽，眼角却漾起笑纹。窗外明月渐圆，照得庭院如积水空明。他忽然揽住晏菡茱的腰：“中秋那日，为夫带你去个地方。”

“何处？”

“去了便知。”沈钧钰卖关子，“总归比看话本有趣。”

三日后。

白露出嫁那日，晏菡茱将月华锦裁作的嫁衣披在她身上。金线绣的海棠在烛火下熠熠生辉，衬得新娘子面若桃花。

“少夫人……”白露望着镜中身影，忽然落泪，“奴婢何德何能……”

“你值得。”晏菡茱将鎏金步摇插入她发间，“记住，女子嫁人不是归宿，而是新生。”她望向窗外喧闹的迎亲队伍，“江蓠若敢负你，本夫人第一个打断他的腿。”

锣鼓声渐近时，白露忽然转身抱住晏菡茱：“奴婢会常回来看您。”

“傻丫头。”晏菡茱轻拍她背脊，“好日子在后头呢。”

花轿抬起时，一片梧桐叶落在晏菡茱肩头。她仰头望着侯府飞檐上的明月，忽然想起那年中秋——她与晏芙蕖挤在漏雨的厢房里，分食半个发霉的月饼。

中秋夜。