资金困局待破局

暮色笼罩着青石板铺就的长街，苏云澜站在斑驳的客栈牌匾下，指尖轻轻拂过门框上剥落的朱漆。

三日前她特意绕道看过这间客栈的账本——去年亏损六百两纹银，前厅的榆木桌面上甚至还留着鼠咬的齿痕。

\"姑娘真要接这个烫手山芋？\"李掌柜攥着算盘从阴影里转出来，枯瘦的手指将算珠拨得噼啪作响，\"单是重铺地龙就要三百两，更别说打通二层楼板做天井...\"他浑浊的眼底映着天边火烧云，像是即将熄灭的炭火。

萧二十一少爷正巧扛着两匹新染的月华锦跨过门槛，闻言将布料往柜台一放：\"李叔怎么总爱泼冷水？

上月云澜姐说要在织锦里掺金线，您不也说会硌坏织机？\"少年抹了把额角的汗珠，靛蓝衣袖滑落处露出半截晒得发红的小臂。

苏云澜望着门廊梁柱上精美的梅雀雕花，忽而抽出袖中炭笔，在墙面上勾勒出连绵的飞檐：\"若把前厅挑高五尺，再装上琉璃天窗...\"笔尖突然顿在青砖缝隙间，\"只是这改造费用...\"

\"印染坊今年盈利超了四千两。\"萧二十一少爷突然从怀里掏出个油纸包，层层展开竟是半块吃剩的芝麻酥，\"云澜姐若肯把给老主顾的让利分我两成...\"话未说完就被李掌柜的咳嗽声打断。

檐角铁马被夜风吹得叮当乱响，苏云澜正要开口，忽见门边玄色衣角闪过。

萧煜寒不知何时已倚在门边，腰间佩剑压着本泛黄的《营造法式》。

他伸手接住片打着旋儿落下的梧桐叶，骨节分明的手指沿着叶脉轻抚：\"城西米铺的契书，可抵八百两现银。\"

李掌柜的算盘声戛然而止。

暮色里，男人解下佩剑搁在账台上，剑柄缠着的褪色红绸拂过苏云澜袖口，那是去年流放路上她亲手系上的。

染着松烟墨香的房契被推到灯下时，萧煜寒的指尖不经意擦过她虎口处的针茧，温度比檐角垂落的夕照还要灼人。

（铺垫结尾）

远处传来更夫敲响初更的梆子声，烛火将两人的影子投在绘满改造图样的墙面上。

萧煜寒忽然伸手去拨她鬓边碎发，却在触及的前一刻转为掸去她肩头尘灰。

摇曳的光晕里，他玄色袖口暗绣的银蟒鳞片微微发亮，那是白日里巡防营的将士们硬要给他绣上的图腾。

萧煜寒的指腹还留着北疆风沙磨出的粗粝，却极轻地包裹住苏云澜执炭笔的手。

灯影在他眉骨投下浓重的阴影，将那道横贯左眼的疤痕融进夜色里，\"当年在雁门关凿冰取水，凿子都崩了口——\"他引着她的手在墙面添了道弧线，\"不也凿出了三千将士的活路？\"