荀彧目光微垂，袖中的手指轻轻摩挲着衣角，缓缓道：“明公洞若观火。刘玄德已联络诸侯，意图共讨逆贼。”

曹操闻言，哈哈大笑，笑声中却带着几分冷意：“好一个刘玄德！果然不负仁义此名。”他忽然收敛笑意，沉声道，“文若，你以为他此举如何？”

荀彧抬眸，与曹操对视，目光清澈而深邃：“刘玄德以讨逆为名，实则欲借此壮大自身。青州虽远，但其志不小。明公当早作筹谋。”

曹操微微眯起眼睛，似在思索，片刻后缓缓道：“袁术狂妄，乃是自取灭亡之举。刘玄德若想从中渔利，只怕没那么容易。”他忽然倾身向前，压低声音，“文若，你以为我该如何应对？”

车厢内一时静默，只听得马蹄声与车轮声交织。荀彧沉吟片刻，道：“袁术称帝，天下共诛之。明公可借此良机，高举义旗，联合诸侯，先灭袁术，再图后计。”

曹操眼中精光一闪，抚掌笑道：“善！文若之言，正合我意。”

曹操忽然收敛笑意，目光如电直射荀彧：\"如此大事，文若岂能不有所筹谋？不必再卖关子了。\"

车帘被风掀起一角，漏进几缕刺目的阳光。荀彧的侧脸在明暗交错间显得格外沉静，他微微倾身，声音如清泉击石：\"明公明鉴。在下在临淄时，刘德然亲来拜访，其意在联络明公，会合大军，同讨逆贼。\"

\"哦？\"曹操手指在膝头轻轻一叩，突然放声大笑，笑声震得车帷簌簌颤动，\"我颍川距离他青州甚远，他要率大兵来会师，只怕难如登天。\"说着忽然凑近荀彧，压低声音道：\"还是说...这位刘氏宗亲，另有所图？\"

荀彧微微颔首，袖中手指轻轻一捻：\"明公所料不错。刘玄德麾下，有名曰贾文和者，此人出谋划策，意图联络明公与吴郡孙文台，三路联合出兵，同讨袁术。\"

曹操眼中精光暴涨，突然以掌击膝：\"贾文和！\"他身体前倾，车辕随之发出细微的吱呀声，\"此人我素有所知。去岁刘玄德与袁本初三面开战，单贾文和便顾及两面战事——\"说着突然伸手扯开车帘，让正午的阳光泼洒进来，照见他嘴角凌厉的弧度，\"后来论功行赏时，此人乃是头功。\"

车厢内一时寂静，只听得车辕吱呀作响。荀彧轻轻整理袖口，缓声道：\"刘玄德确有妙算。他欲率大军借道徐州而入豫州，与明公会师。其条件...\"他略作停顿，目光如水，\"是助明公取下沛国，而自身不取寸土。\"

曹操眉峰一挑，突然放声大笑，笑声震得车帘簌簌抖动：\"好个刘玄德！这是要给自己挣个仁义名声啊！\"他忽然收敛笑意，手指在舆图上重重一点，\"纵使他真能助我取下沛国，此地距我颍川三百余里，中间还隔着陈国、梁国——\"说着突然将茶盏往案上一顿，\"一块飞地，徒增烦忧而已！\"

荀彧静默不语，任由细碎的阳光在衣袍上流淌。曹操忽然眯起眼睛，手指无意识地摩挲着剑柄：\"刘玄德...聪明得很。\"他声音渐渐低沉，\"助我取沛国，看似壮我声势，实则...\"突然一掌拍在车辕上，\"自此我境便与徐州接壤！\"

车外许褚闻声回头，只见曹操掀帘而出，眼中精光暴射：\"好一招驱虎吞狼！他这是要逼着陶恭祖上他的船！\"

荀彧从容下车，衣袂在风中纹丝不乱：\"明公明见万里。陶谦与刘玄德交厚不假，但明公若真与徐州接壤，陶恭祖必定忌惮。他若见明公兵锋直抵徐州边境...\"他微微一顿，\"除了倒向手握重兵的邻州牧伯刘玄德，恐怕别无选择。\"

曹操突然转身，绛色袍角在尘土中划出凌厉的弧线：\"好个一石三鸟之计！既赚了勤王美名，又收了徐州人心，还让我替他牵制袁术！\"他猛地攥紧佩剑，指节发白，\"文若，你说这贾文和——\"