太孙未曾表态，朝廷亦未发声，因此他们更是不敢多言。

至于这场战争之后，朝堂会如何评价此番北征中各位文臣武将的表现，则需待战事结束后再作评判。

……

“这次不彻底击败鞑靼人，我们所有人皆为国家的罪人。”

夜色下，旷野上亮起了一盏盏灯光。

大明东征军的朝廷指挥部内。

燕王朱棣身着厚重盔甲，在帐内沙盘前驻足凝视，手撑于沙盘旁边的架子之上。

怀远侯曹兴站在众将领最前端，注视着前方的燕王，眉头紧锁地说：“探马小队深入百里探寻敌情，却仍未找到鞑靼主力军的确切位置。”

“依老臣看来，应该采取谨慎推进策略，等到颍国公等人包抄至北方将敌人引向南侧后再决战。”

一旁的定远侯王弼随即发问：“若颖国公他们，也没能成功发现鞑靼人的动向呢？”

曹兴琢磨了一番后，补充道：“那么只能说明，对方已经离开了草原。”

实际上，鞑靼人根本不可能放弃草场。

据传目前西北方向，有瓦剌势力占领区存在。

预备趁明军扫荡蒙元残部之际，扩展版图覆盖全区。

向东则直达辽东地区。

朱棣眉宇间略显轻松迹象。

他回身面对众人，“本以为三路大军将于忽兰忽失温处汇合，进攻鞑靼人根据地。但如今分析看来，或许敌人确实选择了向东逃跑路线。”

“如此说来，则建议调整原计划行进轨迹，稍加偏离原定方向，前往斡难河地带埋伏起来，等待时机，封锁其逃生路径。”

曹兴激动异常，双拳击打桌面。

王弼也颔首表示赞同。

“依往常的经验，鞑靼部若欲拉长我军的后勤线，通常会沿着斡难河向东逃遁。作为此次东征主力军之一，我们略作调整向东前进，封锁斡难河路线，并非不合情理。”

“即便未能截获鞑靼人主力，也能随即调整战略，朝西进军扫荡整片疆域。我就不信这些鞑靼蛮族，还能躲草丛里。”

朱棣却没有立刻做决定，反而转身再度审视着地图。

许久后方缓缓道出：“广武镇的新堡垒尚未成形，当前储备的所有物资，均集中在灵济泉戍堡。而由广武到斡难河途中，则横亘有一条胪朐河拦路。此时正值河水汹涌澎湃之季，不出一月便将进入酷暑。”

“即使士兵们能克服此天然屏障渡过去，后勤运输必将面临巨大挑战。”

“那就直接掠夺敌人的。”

曹兴目光中闪过一抹锐利：“根据铁铉所述，在此次行动范围内，任何抵抗的鞑靼人都是目标。据说胪朐河对鞑靼族群而言，具有非凡意义，周边定居点甚众。大军到达那里，夺取食物并非难事。”

这番话令在场的人发出轻笑。

毕竟，在场许多将领自大明始建以来，就与草原势力交手不断，对其文化习俗早已了如指掌。

朱棣也不禁一笑。

脑海里浮现出童年时期，了解到的相关知识。

成吉思汗诞生地即在胪朐河，历代蒙古帝王陵寝多分布于此。

朱棣忽然拍案而起，坚定地下令：“传令全军明日破晓出发，越过胪朐河直抵斡难河沿岸。我很好奇，是否能亲历前朝帝王墓穴。”

……

“柴昊强。”

“有。”