她们这才知道了世上很久很久以前便存有的而今甚少议及的活祭习俗，闻所未闻，大开耳界。

“盖因人们无法了解的异象，多会被定论为上天的惩罚，是神明震怒而降下的灾祸，别无他法，故此只能大行献祭，以祈求天地神明的原宥与保护，采取的办法，通常是杀生，活人祭祀可追溯至很早时候，尤以商时为炽盛——殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。”

（“殷人尊神”句：出自《礼记·表记》。）

鉴往知来，头一个需要述说该类习俗的源起及兴盛，到了商人这里，极其虔诚隆重地尊崇神灵，还有他们的祖先，始终将鬼神之事置于首位，而将礼仪之事放到了次一等的位置。

“先鬼而后礼……”少姝低低重复着，发觉这短短几个字深中肯綮。

“至于用到活祭方式的场合，很不幸地，各类祭祀几乎都有，再来是对献祭对象的挑选，为了让鬼神们满意，奉上的必须是最好的东西，可谓毫无下限……

子献竭力避免与妹妹们的眼神接触，俯首掰着指头，自带嫌恶地一一细数开来。

“第一个当属祭天求雨了，以解农牧旱情。越高等级的祭祀，所用的人牲等级也越高，乃至于贵族、诸侯都曾经用做祭品，祭天这样最高等级的祭祀，当然要用最上等的祭礼相配，为此甚至还有把自己当做祭品的——遭遇连续七年大旱，用了各种祭祀方法求雨无果之后，商王成汤便决定亲自做人牲，还好，老天及时降下雨来，才算保住了性命。”

少妍少姝讶然地交换一个眼神，那意思是，成汤若将自己献祭了，商朝的命数不知改换成何等走向。

“第二个，是祭河，为求防范洪涝天灾，瞧，同样是为着保全自己不饿肚子。

少妍灵光闪动，冲动地插来一嘴：“魏文侯时，西门豹为邺令，雷历风行地移风易俗，从此杜绝了为河伯娶妇，原也就是以活人祭河的恶行啊，令人发指的是，该地所献祭者还必得是妙龄秀丽的少女才行，年年大行其事，生生地造孽！”

（西门豹治邺：出自《史记·滑稽列传》，也是有名的历史散文。邺，古地名，今河南安阳市北，河北临漳县西。西门豹（生卒年不详），战国时期魏国（今山西省运城市盐湖区安邑一带）人，是著名的政治家、水利家，历史治水名人，一生有兴建水利、厚民薄库、破除迷信、兵灭中山国等卓著功勋，魏文侯时得信任重用，后来功高盖主，受魏武侯忌惮猜忌，最终含冤而死。）

“由是观之，西门豹实足一位大善人。”少姝双手抱拳，感佩不已，“虽说临了他还是用的活人，但全部罪有应得，那些残害百姓的巫妪、三老等人被扔下滔滔河水，再也回不来，从此女孩子们便安心得救了。”

“第三个是祭桥，众所周知，大桥的搭建是费尽人力财力的工程，此举是为寄托新桥永固而为之，且不知何故，每常选用年纪尚幼的稚童，奠于桥底……

“泯灭人性！”姐妹俩清一色地柳眉倒竖，小脸通红，愤慨到极点。

“第四个是祭窑，因古人相信——此等愚见今日犹见残留——要烧制出上乘美器，用活人祭窑是无可替代的办法……

（活人祭窑和“要命”的天青色：相传周世宗柴荣曾命人烧造过一种瓷器，称为柴窑，清人记载其釉色时，提及柴荣说过的一句话：“雨过天青云破处，者般颜色做将来。”天青色，就成了后人对柴窑的最直观想象。欧阳修在《归田录》中说，柴窑没人见过，汝窑的颜色应该与它最接近，天青色也成了汝窑上品的最大特征。据说宋徽宗在梦中看到了这种颜色，醒来后立即命人仿造。这种无法言明的色彩是如何烧制出来的，至今无人能解，民间出现了以活人祭窑的传闻——有人以一对母女祭窑，终于烧造出一对笔筒，无可争辩的惨绝人寰。）

倒吸凉气的声音入耳分外真切，子献尽量不去注意，硬着头皮继续说了下去。

“第五个是大工事的祭祀，这你们也懂的，如建造大坝、修筑长城之类，已拼命付出了血汗，最后又被杀献祭的工匠们恐也难以数计，真正罄竹难书。此外，正史与民间传说中还留有祭炉、祭井、祭山等诸多其他记载。总而言之，活祭大多在商之前，献上之人或是奴隶或是俘虏或是妇孺弱小，规模甚巨。‘周虽旧邦，其命维新’，足以使生民称幸的是，周时禁止了以活人献祭的人牲制度，但还是留有人殉的传统，不必说，数目亦相当可观，终于，自秦以后，这一残忍行径也渐渐由上而下遭到排斥，时至今日，对于你们来说，全都成了不可思议的奇闻。”

（“周虽旧邦，其命维新”句：出自《诗经·大雅·文王》，原意是指周人建立的邦国虽然很古老，但它肩负的天命却在于革新。在近代一些学者的研究和释义中，通常被表达为‘旧邦新命’，用以形容和阐释改革与创新的精神。实事求是地评价，作为新朝划时代的文明进步，周公制定的礼乐制度当之无愧。）

（人殉：葬礼中的一种残忍习俗，以活人陪葬。考古证明起源于原始社会末期，盛行于奴隶制时代。商周时期开始，帝王们选择将自己宠爱的亲眷、仆从等赐死，然后葬于自己的墓中，以确保在死后依旧可以享受生前的荣华富贵。至秦汉时期，随着社会制度的变革和人道主义思想的兴起，人殉制度逐渐被取缔，帝王改由通过其他方式来彰显权力，如陪葬陶俑、木俑等。然而明朝朱元璋又曾一度恢复过人殉制度，清康熙年间，人殉制度被明令废止。）