“谢郎君说得不错。”荣云鹤自袖中摸出一枚令牌，“这是贫道在一具黑袍尸体中搜出。”

令牌落在顾青山掌心，金钰和谢文洲立时探头看来。

“这是何军令牌？”

“穆娘子可听闻，新帝近日已动身祭天登基？”

顾青山猛地扭头看向荣云鹤。

荣云鹤又意味深长道：“只不过，去祭天的这条路……艰险万分。”

*

寅时。半山腰间。

曲曲绕绕的一排排火把在重重树影里前行，像除夕夜民间杂耍的长龙延伸，这头刚过去，底下那头又交织过来。只是火光在夜风里扑闪不定，掩映在林间，时有时无，恍若鬼魅。

今夜无月，更深露重，林子里佩刀穿甲的士兵也早已冻得面红耳赤，可他们依旧面不改色地坚守着岗位，将身后一处简陋的山间小院围得密不透风。唯有一着医官官服的人，急匆匆地小跑进院子，许久不见出来。

“……殿下已经病倒了许多时日，咳嗽不止，为何不见好？”

萧长澜的训斥震得医官后脑勺疼得钻心，膝下一软，当即跪在景凌面前，额角冷汗直淋，“殿下乃是劳思成疾，心中有所执念，执念不解……老臣、老臣也……”

床榻前垂幔轻轻浮动，被人走动的风轻轻掀了一角，小厮贴在嵩义耳边低语了几句，双手奉上一封信，便在嵩义的示意下急匆匆退了出去。

景凌端坐床沿，掩嘴咳喘了一阵，方缓解了几分，低语道：“我心中有数，你且退下。”

医官战战兢兢地应了一声，拎着长摆，低头垂手地退了出去。

景凌抬眸，“嵩义？”

“殿下。”嵩义余光瞥了眼萧长澜，谨慎地措辞道，“是加快报信。”

景凌招手，嵩义便恭恭敬敬地奉上信函，萧长澜垂眸侍立在旁，知趣地没有追问。

景凌轻启信函上的蜡印，果然见着白风的字迹。

信是从蒙山村来的，当日顾青山带走桃姨娘与王氏后，他便派遣白风先一步到蒙山村守株待兔。景凌原本是胸有成竹，知道顾青山带着陆承音的家人无处可去，唯一的安顿之处便是蒙山村，可如今白风已在蒙山村数日，的确是等来了桃姨娘与王氏，独独不见顾青山。

信中说，是绾宅的姜堂护送人而来，那顾青山去了何处？又如何冒出了姜堂？

景凌目不转睛地盯着信函，即便只有寥寥数语，可他的目光却恨不得将这信给吃了！

室内气愤一时窒闷，萧长澜与嵩义连大气都不敢喘。

景凌不知何时走的神，顾青山的影子钻得他满脑子都是。

他从未像现在这般慌过神，他以为，他一直以为，天下所有事情都在他的掌控之中。

诡谲的朝堂、口蜜腹剑的亲人、波涛汹涌的江湖，没有一件事，没有一个人，不在他的掌握中。

他平了反，洗了冤，得了权，有了势，已是无人之巅，可唯独顾青山！

偏偏又是她，不在他的掌心，不在他的眼前。

而她，又能去哪里？

是回了金城，还是追寻琉光楼的踪迹？

景凌的脑子骤然爆炸似的轰隆出许多说不清、道不明更抓不住的恐惧、失落与不安。

这一刻，即便他坐拥天下，竟觉得自己是个彻头彻尾的失败者！

“殿下？殿下？殿下！”

萧长澜扬声惊呼，一瞬间扑向景凌，这才惊醒了景凌的思绪。

他深沉地眼眸里惊慌地闪过忐忑与迷茫，不知所措地看着萧长澜夺过他手中的信函。

信函不知几时已被烛火点燃，萧长澜和嵩义手忙脚乱地灭了火，景凌眼里的亮光顿时也荡然无存，一个趔趄跌坐回床上，自言自语地说了句：“如今，天是愈发黑了。”

嵩义不解地看向窗外，“殿下，快要到寅时三刻了。”

萧长澜见景凌脸色苍白，兀自以为景凌是为国事烦忧，正要开口劝慰几句，却听屋外一声惊报，回首望去顿时惊骇失色。

只见窗外已是火光冲天，浓烟滚滚……